APUNTES DE LA HISTORIA (XVII). HACE CIEN AÑOS (2)

Ya nos asomamos hace algún tiempo al “balcón de la historia” para ver lo que había ocurrido hace cien años; hoy volvemos a echar un segundo vistazo, para recordar acontecimientos como el cruce del Canal de la Mancha por primera vez en avión. La aviación estaba en sus albores; el 13 de enero de 1908 un ex-piloto de coches de carrera francés, Henri Farman, se convirtió en el primer europeo en realizar un vuelo en circuito cerrado con un biplano, algo que ya habían hecho los hermanos Wright en 1904 en América. El 19 de Julio de 1909 Hubert Latham intentó cruzar el Canal de la Mancha, pero el avión se precipitó al mar a los dieciocho kilómetros; finalmente, el 25 de Julio, Louis Blériot atravesó el canal por primera vez por aire, invirtiendo un tiempo de poco más de media hora. Según sus propios comentarios, para evitar que se calentara el motor lo tenía que lubricar constantemente, pero el exceso de aceite hacía descender el avión hasta casi rozar el agua, volviendo a ascender cuando dejaba de suministrarle lubricante. Otros acontecimientos notables de la época fueron la presencia en España de Zamenhof, creador del esperanto, para asistir al Congreso Universal Esperantista que se celebró en Barcelona, la muerte a temprana edad (cuarenta y nueve años) del celebre pianista y compositor Isaac Albéniz, o la instauración de una ley por parte del Ministerio de Instrucción Pública español declarando obligatoria la enseñanza elemental, con el objetivo de acabar con la incultura y la explotación infantil.